Quem foi Santo Antônio e por que ele virou uma das figuras mais amadas do catolicismo?
Pouca gente sabe que o famoso Santo Antônio nasceu em Lisboa, lá pelo ano de 1195, com o nome Fernando de Bulhões e Taveira de Azevedo. Antes de ganhar fama como protetor dos casais, ele teve uma juventude dedicada ao estudo e à vida religiosa. Aos 15 anos, escolheu o caminho do convento, entrando para os agostinianos. Mas foi só ao cruzar para a ordem franciscana, adotando o nome Antônio, que seu destino mudou de vez.
Ele sonhava em ser mártir, tanto que tentou embarcar para o Marrocos com esse propósito. A saúde, porém, não colaborou e, após adoecer, acabou parando na Itália. Foi lá que o frade se destacou com seu talento para pregar, lotando igrejas e praças. Morreu jovem, aos 36 anos, em Pádua, no dia 13 de junho de 1231. O mais impressionante? Onze meses depois, já era declarado santo pelo Papa Gregório IX — um recorde de rapidez até para os padrões da Igreja.
Santo casamenteiro? Entenda como o culto a Santo Antônio se espalhou e ganhou novos significados
Os primeiros registros de milagres atribuídos a Santo Antônio giravam em torno de cura, ajuda aos pobres e reencontros de objetos perdidos. Nada de romances — pelo menos no começo. Mesmo assim, surgiu a fama de "santo casamenteiro", principalmente aqui no Brasil. Acredita-se que essa associação ganhou força porque o Dia dos Namorados, comemorado em 12 de junho por aqui, antecede justamente o dia de Santo Antônio, em 13 de junho. Isso criou um clima romântico e cheio de esperança para quem busca um novo amor (ou quer garantir e proteger o que já tem).
A influência portuguesa trouxe para o Brasil uma mistura interessante de devoção católica, simpatias e crenças populares. Entre as simpatias mais conhecidas, tem de tudo: colocar a imagem do santo de cabeça para baixo até o pedido de casamento sair, tirar o menino Jesus do colo da imagem para "negociar" graças, jogar pão abençoado pelo santo sobre o telhado… As novenas, procissões e missas lotam igrejas, principalmente em bairros e cidades batizadas em homenagem a ele.
- Rituais com velas, água e fitinhas coloridas
- Festas juninas reforçando a tradição, com música e comidas típicas
- Peregrinação à basílica de Pádua ou a igrejas locais brasileiras
- Novenas para pedidos de casamentos felizes
O corpo de Santo Antônio ficou guardado numa basílica em Pádua, que logo virou destino de peregrinação para gente de vários lugares. Não faltam histórias de milagres: documentos antigos falam de 53, mas curiosamente, nenhum mencionava casamento no começo.
Nas ruas do Brasil, o mês de junho tem cheiro de quentão, som de quadrilha e expectativa no ar: entre fogueiras e balões, muitos ainda confiam no poder do santo para dar aquela força no amor. O Dia de Santo Antônio ultrapassa o espaço da igreja e se mistura à vida das pessoas, mostrando como fé e cultura popular caminham juntas nessa data tão especial.
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